[La Alcarria Conquense 3.0] Tinajas

Introducción

De la "saga" La Alcarria Conquense (Cuenca - Chillarón - Navalón - Cuevas de Velasco - Puerto Cabrejas - Cuenca) y La Alcarria Conquense II —vaya entrada 🤦🏻‍♂️; gran verdad esa de "segundas partes nunca fueron buenas"😂—, llega ¡¡¡[La Alcarria Conquense 3.0] Tinajas!!!

Espero enmendar esa segunda entrega, pues la presente ruta es prácticamente una copia, salvo por tres detalles: el primero, el sentido horario de la ruta; el segundo, el inicio por la vieja nacional de Madrid, tomando el desvío a Jábaga; y el tercero, el extra o apéndice desde Gascueña: ida y vuelta a Tinajas, ya que este pueblo guarda un significado especial para mí y tocaba ir dejándose caer.

En definitiva, se trata de una ruta circular por La Alcarria Conquense. Se recorren unos 134 kilómetros en los que se acumula un desnivel positivo de +1883 metros. Algo que me parecía increíble —y sí, pasé el StraVAR al track para confirmarlo—. Uno piensa en esta zona y ni por asomo imaginaría acumular tal cantidad de desnivel, pues en la ruta no se halla ningún puerto de entidad. Absolutamente todo son pequeñas tachuelas o cotas de, como mucho, cuarta categoría, pero una tras otra van sumando metros y... Acabarán haciendo mella en nuestro estado físico.

Las principales cotas a superar son:

• Alto del Guijarral por Navalón (segmento).  4,4 kms al 4,4% de pendiente media.
• Alto Cueva de la Mora por Cuevas de Velasco (segmento). 3,2 kms al 4,7%.
• Alto de Gascueña (segmento). 3,75 kms al 3,7%.
• Alto de El Portillo (segmento). 1,7 kms al 4,9%.
• Alto de La Venta por Arrancacepas (segmento). 2,5 kms al 4,8%.
• Alto de Sacedoncillo por Villar de Domingo García (segmento). 4,7 kms al 1,8%.

Perfil

[La Alcarria Conquense] Tinajas

Crónica de la ruta

Cuenca (km. 0). Apenas son las 07:20 y arranco la jornada en un día bastante nublado, más de lo deseado, con el asfalto todavía húmedo y algún que otro charco de la lluvia caída durante la noche. Por suerte, la temperatura no es mala, en torno a las 10ºC. Como traje ropa variada, he podido, creo, adecuarme a las condiciones climatológicas, saliendo de corto en el tren inferior, pero ligeramente abrigado en la parte superior: térmica y maillot de manga larga.

Lo primero que me toca es recorrer prácticamente toda la Ronda Oeste subido al bacheadísimo, por no decir otra cosa, carril bici del que dispone. Mi destino, la vieja nacional de Madrid. Podría salir de Cuenca por donde luego regresaré, N-320 o nacional de Guadalajara, pero por hacer la ruta lo más circular posible, arranco la jornada por la N-400 en dirección a Madrid.

Tampoco serán muchos los kilómetros que circule por esta vieja nacional, porque, en torno al kilómetro 13, tomo el desvío en dirección a Jábaga.

Es un pueblo que no me ha visto llegar nunca sobre la flaca, pues hasta hace poco pensaba que sólo disponía de esta entrada y salida por asfalto, pero reciéntemente descubrí que no, que dispone de vías asfaltadas tanto con Chillarón como con Navalón, vía esta última que exploraré hoy más adelante.

Apenas unos 500-600 metros antes de llegar al pueblo de Jábaga (km. 15,2) se encuentra La Abadía de Jábaga, una pequeña fábrica de bombones artesanales cuya visita tengo pendiente de realizar con los enanos.

A continuación, a la entrada del pueblo, me surge una pequeña duda: ¿he de atravesarlo o rodearlo? Finalmente opto por lo segundo, pues lo primero presagia un fuerte repecho, aunque con ello hubiera pasado junto a su iglesia, que la verdad también desconozco si merece la pena contemplar o no😅.

Así, sin pena ni gloria, me hallo en la bifurcación de caminos a la salida del pueblo de Jábaga. Aquí no me entran las dudas y sé que he de tomar la pista asfaltada de la izquierda.

Vía que, en general, encuentro en buenas condiciones, aunque hay algunos baches y/o socavones que... ojito. Evitar distracciones 😉.

En mi caso, no puedo evitarlo. De la nada empiezo a escuchar primero un suave 'pum pum'. Lo primero que pienso es que viene alguno con la música a todo lo que le da el volumen del coche. Pero no, el sonido empieza a convertirse en un 'chunta chunta', en un sonido típico discotequero, pero... si por aquí no hay nada. Extrañado, miro a un lado, a otro. No veo nada. ¿Otra rave ilegal? ¿De nuevo (2018)? ¿O me lo estaré imaginando?

De repente, tras unos leves giros de la carretera a izquierda y derecha, observo una nave dentro de un reciento vallado. En la parcela, diversos coches y hasta un autobús. Las paredes de la nave, llenas de grafitis. No se hable más.

Finalizado ese pequeño tramo desconocido hasta el día de hoy y, por suerte, sin que ningún participante de la fiesta decidiera marcharse durante esos mismos instantes en los que yo transcurría por allí, salgo a rodar por la CUV-2123, carretera que viene de Chillarón y que, recordar, en esta ocasión decidí evitar tomar de inicio.

Así, y ya con el municipio de Navalón en el horizonte, da comienzo la ascensión al Alto del Guijarral (segmento). 4,4 kilómetros al 4,4% de pendiente media.

Esa curva del fondo se trata de la parte más dura de la ascensión: una rampa de unos 300 metros al 10%...

...y cuyo pico máximo, en torno al 12%, se alcanza pocos metros antes del cartel de Navalón (km. 21,4).

Corono el Alto del Guijarral (km. 23,9) con un tiempo de 16' 8", mejorando mi mejor registro hasta la fecha en 42".

Por cierto, es la única tachuela de la que me entran dudas en cuanto a su catalogación, ¿sólo un cuarta categoría? ¿Un tercera light? 😜

El posterior rápido descenso me deja, en un abrir y cerrar de ojos, en Villar del Saz de Navalón (km. 28,5), punto a partir del cual observo un claro cambio en el paisaje. Hasta ahora he circulado más o menos por los Altos de Cabrejas, denominación que recibe la sierra que une Huete con Cuenca y en cuyo paisaje predominan los pinares de pino negral y las encinas.

Para a continuación adentrarme en La Alcarria Conquense, zona repleta de pequeños cerros y "valles" dedicados a la labranza y/o al cultivo de cereales.

Mapa de la Alcarria Conquense.

El primer pueblo oficial de la Alcarria Conquense con el que me encuentro es Cuevas de Velasco (km. 33,8), aunque no llego a acceder a él.

Si vais con tiempo y ganas de acumular unos metrillos más de desnivel, podéis ascender hasta el pueblo y visitar su mirador.

En mi caso, como decía, decido tirar para adelante, llegando en seguida al abandonado Apeadero de Cuevas de Velasco (km. 34,2).

En sus inmediaciones decido parar, disfrutar de un plátano y, de paso, fotografiar un claro ejemplo de la España Vacía y... Vaciada 😞: la flaca a un lado...

...y al otro del cruce con las vías por las que imagino que ya solo circula algún tren fantasma, pues el 19 de julio de 2022 es la fecha en la que circuló el último tren regional/convencional Madrid-Cuenca-Valencia 😞.

A escasos 100-200 metros de dejar atrás el viejo apeadero, arranca el Alto Cueva de la Mora (segmento) o Alto de La Ventosa.

Se trata de la segunda ascensión de la jornada: 3,2 kilómetros al 4,7% de pendiente media (segmento), aunque los dos últimos kilómetros rondan el 6%.

Nunca antes había realizado esta vertiente y he de decir que me dejó buen sabor de boca. Es una ascensión "fácil" que permite disfrutar del entorno.

Por contra, no esperéis ningún cartel de puerto u otro indicativo en su cima; bueno, ni aquí ni a lo largo de toda la jornada. Esta curva tendrá que valer para situar la cima del Alto Cueva de la Mora (km. 37,6).

Para compensar dicha ausencia, su cima nos regala esta bonita vista y/o panorámica de La Alcarria Conquense.

A continuación, descenso de unos cuatro kilómetros, de los cuales los dos primeros resultan más entretenidos al superarse un terreno revirado que permite "jugar" con las curvas. La segunda mitad, más rectilínea, me sirve para ganar velocidad y acercarme con mayor celeridad a la localidad de La Ventosa (km. 42).

Ermita del Calvario (La Ventosa)

Kilómetros posteriores aún ligeramente favorables. Por cierto, continuo todavía por la CUV-2123, carretera por la que venía desde antes de Navalón y que me llevará hasta La Peraleja.

El paisaje me invita a detenerme y a fotografiarlo, aunque seguramente en unos meses, cuando el calor apriete y el campo amarillee, no sé si podría decir lo mismo. Vamos, que para nada es una ruta recomendable en época estival: el calor en la zona aprieta y nos encontraremos totalmente expuestos a los rayos del sol. La primavera es, sin duda, el momento ideal para recorrerla.

Al paso por Villanueva de Guadamejud (km. 49,5) cumplo las dos horas de ruta. ¿Dos horas y ni 50 kilómetros? Comment est-ce possible? Vale que es tiempo total, que me he detenido en tres ocasiones, pero que ni de lejos habré estado detenido 10 minutos... ¡ojú, qué mal voy entonces!😅

Los siguientes kilómetros, entre Villanueva de Guadamejud y La Peraleja, no iban a servir para mejorar la cosa. De hecho, son una pequeña muestra del porqué de mi sufrimiento y del porqué del desnivel acumulado al finalizar la ruta. Apenas 5,5 kilómetros separan estos dos municipios, cuya diferencia de altitud es de 88 metros (805 y 893 metros, respectivamente), pero en los que, sin embargo, se acumula un desnivel positivo de unos 130 metros.

Por suerte, este mini territorio comanche finaliza al abandonar la CUV-2123 y al pasar a rodar por la CM-310, unos 300 metros antes del cruce o desvío a La Peraleja (km. 55). Momento, por cierto, en el que me crucé con los dos únicos ciclistas que vi en todo el día.

A continuación, tres kilómetros en pronunciado descenso hasta volver a cruzar el río Guadamejud, aunque decido tomármelos con calma y aprovechar para tomarme un gel.

Tras el río Guadamejud, comienzo la siguiente ascensión del día: Alto de Gascueña, una nueva cota de 4ª categoría, de unos 3,75 kilómetros al 3,7% de pendiente media (segmento).

Esta CM-310 es una carretera bastante tranquila; vale que algún coche nos cruzaremos, pero se puede ascender muy bien y me permito la licencia de sacar la cámara a pasear de vez en cuando —ojo, siempre que tiro una foto en marcha me aseguro bien antes de que, tanto por delante como por detrás, no viene ningún vehículo, o... ¿acaso encontráis alguno en estas fotos?—.

El cerrete de la derecha, Otero de las Carroceras, me sirve en todo momento como referencia para saber que, cuando esté a su altura, habré coronado el Alto de Gascueña (km. 62,2).

Ni un kilómetro después, alcanzó el desvío a Gascueña (km. 63), tomándolo en dirección a Tinajas/Villalba del Rey por la CM-2017.

La CM-2017 carece de arcén y su estado, al menos en los primeros kilómetros, no es el ideal, aunque poco a poco mejora. Por cierto, pasado el arroyo Vadillo comienza este pequeño repecho (segmento) de unos 600 metros al 5,2%.

En torno a los 70 kilómetros, ~1000 metros de desnivel acumulado y 2h 49', llego a mi destino o principal objetivo del día: Tinajas (km. 70).

Iglesia de Nuestra Señora de la Paz (Tinajas)

El porqué de venir hasta aquí es fácil: es el pueblo de mi familia paterna. La verdad que lo he visitado poco a lo largo de mi vida. De niño iríamos una o dos veces al año, si llega, y en la vida adulta apenas lo visito para acontecimientos de tristes recuerdos. Aún así, todavía sé llegar sin problema a la casa de mis abuelos y en la actualidad de mi tío Antonio, al que, por cierto, no logro encontrar. Puerta cerrada.

Así que, mientras disfruto de mi habitual sándwich de 🎵leche, cacao, avellanas y azúcar🎵, le llamo al móvil, pero... oigo sonar su teléfono a través de las ventanas. Nada, así es difícil invitarle a un refrigerio. La próxima vez habrá que avisar con antelación.

Decido reemprender la marcha tras un pequeño rodeo por el pueblo y  hacer fotos a doquier —no, os aseguro que no pongo todas las fotos que hago y... menos mal, ¿verdad?😂—.

Toca, por lo tanto, deshacer el tramo que me trajo desde Gascueña. De nuevo, pasado el arroyo Vadillo, toca volver a superar un pequeño repecho (segmento). En esta ocasión, de unos 700 metros al 6,2%.

Regreso a Gascueña (km. 77,5). Esta vez decido recorrer sus calles en busca de una fuente; pues contaba con hacerlo en casa de mí tío, pero al no estar, se me fue el santo al cielo.

Reanudo, uuuuuna vez más, la marcha y, a su salida, comienza lo que he denominado como Alto de El Portillo; otro kilómetro y ochocientos metros al 5%.

Como ya comenté anteriormente, hoy toca identificar las cimas de las cotas por fotografías o simplemente porque se acaba el terreno desfavorable. Allá, al fondo de la imagen, se corona el Alto de El Portillo (km. 79,7).

A continuación, rápido descenso para llegar a Olmeda de la Cuesta (km. 81,7). Ojo con el desvío: es un giro de 90º a la derecha y se baja a todo trapo. Bueno, otra opción es seguir recto hasta Cañaveras y, desde allí, enlazar con la N-320 que... una vez visto lo que me esperaba, no sé si habría sido mejor idea 😅.

Rondan las 3h 30' de ruta cuando, de repente... me topo con este Conjunto Escultórico de Olmeda de la Cuesta. No tenía ni la más remota idea de su existencia —si existía cuando recorrí La Alcarria Conquense II, no lo recuerdo en absoluto—, pero hay que parar y echar un vistazo pese a la hora; ya en casa se indagará sobre qué leches es.

Por lo visto, el artista tinajero Vicente García trató de dejar su impronta en este pueblo a través de una serie de esculturas de ferrocemento que, a su vez, sirven como contenedor o macetero para la plantación de distintas especies de árboles cedidas por diferentes comunidades autónomas. Vamos, intuyo que lo que se pretendía es construir una especie de paseo botánico. En el interior del pueblo hay todavía más esculturas, motivo por el que en diferentes medios se le conoce como el pueblo con más esculturas que habitantes. Un ejemplo más de la España Vacía 😞.

Tras el parón para verlo y, de paso, desprenderme de la camiseta térmica, reanudo la marcha.

Desde Olmeda de la Cuesta se circula por la CUV-2122, carretera que quedará, a partir de hoy, grabada a fuego en mi memoria, o más bien en mis piernas, pues... ¡vaya emboscada!

Vaya por delante que a continuación se visitan varios de los municipios más despoblados de la provincia de Cuenca —y casi de España me atrevería a decir—: Olmedilla de Eliz (19 habitantes), Castillo de Albarañez (16) y Arrancacepas (16); aunque habría que ver cuántos viven realmente allí en invierno.

En Cuenca sólo les "gana" Arandilla del Arroyo, con 14 (noticia). Y, por desgracia, es el devenir de muchos pueblos de la zona 😞. Una vez más, la dichosa España Vacía y tal.

Bien, tras algo más de 10 kilómetros de terreno constantemente p'arriba p'abajo, alcanzo Castillo Albaráñez (km. 92,9).—¡Qué tortura de kilómetros!—.

Y apenas salgo de él, se cumplen las cuatro horas de ruta. Hoy la media... va a ser baja, más de lo habitual 😅.

Continuo avanzando kilómetros y el terreno p'arriba p'abajo sigue, aunque poco a poco tenderá a ser sólo p'arriba.

Tras superar el pueblo de Arrancacepas (km. 96,3) ya sí que sí será claramente desfavorable.

Comienza la última "gran" cota del día: Alto de La Venta.

2,5 kilómetros al 4,8% de pendiente media, pero con algún tramete, como el de la imagen, exigente y donde el desnivel acumulado hasta ahora se hace notar.

Doy por finalizado este Alto de La Venta (km. 98,7) al llegar al cruce con la N-320.

A partir de este momento ya se habrá acumulado casi todo el desnivel: en torno a +1600 m de los +1883 m de la ruta.

Así que lo primero, avituallarme un poco y, a continuación, ponerme a rodar como un "loco", tratando de elevar la velocidad media, que hasta ahora era de poco más de 24 kms/h. El terreno ligeramente favorable pondrá su granito de arena 😉.

Aunque, instantes después de salir del pueblo de Villar del Domino García (km. 106,3), el terreno comienza a inclinarse muy levemente hasta alcanzar el Alto de Sacedoncillo (km. 111,2). A esta tachuelilla directamente ni la catalogué: simplemente la marqué en el perfil para señalar esos 4,7 kilómetros al 1,8% de pendiente media (segmento) que se aprecian en él.

Noheda (km. 114). Último pueblo por hoy de La Alcarria Conquense. Como yo aconteciera con el primero, Cuevas de Velasco, la ruta no lo atraviesa, pero lo incluyo en el rutómetro para hacer un pequeño impasse en la crónica y dejar un par de enlaces a su villa romana y a su impresionante mosaico —otra visita pendiente con la familia 📝—.

Por numerosas razones, el mosaico de Noheda es excepcional y no se conoce en el territorio de Hispania ningún otro pavimento figurativo con estas dimensiones. Además, en todo el Imperio no se encuentran ejemplos de mosaicos con unas características análogas a éste, es decir, que cuenten con su gran profusión iconográfica y con una estructura tan compleja y variada. A todo esto se suma su excelente estado de conservación.

La composición resulta sumamente interesante, ya que presenta una peculiar combinación de temáticas mitológicas, representaciones de diversos ludi (juegos) y alusiones a géneros literarios y teatrales.

Volviendo con la ruta, apenas un kilómetro antes de llegar a Chillarón (km. 122,8) cumplo las cinco horas. Bueno, teniendo en cuenta que es tiempo total, algo he mejorad la media.

Por otra parte, prácticamente a la salida de Chillarón abandono la N-320 en dirección a Nohales (km. 127,4), evitando así el tráfico que soporta esta nacional que une Guadalajara y Cuenca —tráfico... bueno, es un decir; para Cuenca será de las más transitadas, pero ojala muchas carreteras madrileñas tuvieran este volumen de tráfico 😆—.

La ruta va concluyendo y poco a poco se otea en el horizonte la ciudad de Cuenca (km. 134,1). Pero estos últimos kilómetros no son un regalo y toca seguir remando, aunque ya entremezclo esfuerzos y parones de pedaleo para incorporarme y estirar piernas y espalda.

El recorrido por el interior de la ciudad: estadio de La Fuensanta, puente de San Antón, Calderón de la Barca, parque San Julián, camino Cañete, parque San Fernando e IES Grisolía; es más par evitar, de nuevo, el maldito carril bici de la Ronda Oeste que otra cosa.

Conclusiones

Una ruta que, pese a haberla recorrido prácticamente en sentido contrario, me sorprendió en todos los sentidos 🤩. Por un lado, deportivamente, por la exigencia de la zona, especialmente el tramo entre Olmeda de la Cuesta y el Alto de La Venta 🥵. Recordad que no hay grandes puertos, pero el desnivel acumulado es muy similar al de otras rutas serranas. Por otro, porque en esta época el contraste de colores en el paisaje es una auténtica pasada 😍.

En cuanto a las sensaciones, buenas —que no muy buenas—, porque al final se me hicieron bola tantos kilómetros de territorio comanche, pero bueno, ahí seguimos acumulando tiradas largas —y crónicas— en este 2026 😉.

Track y datos técnicos

En total, 134,1 kms en 5h 14' (tiempo total 5h 32') con una velocidad media de 25,7 km/h y un desnivel positivo acumulado de +1883 m, valores que le otorgan un coeficiente IBP de 128 RDB.

Y lo último, el track: